有着“水中活宝石”、“会游泳的艺术品”之称的锦鲤体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具极高的观赏和饲养价。寿命也极长，相传能活60－70年（相传有200岁的锦鲤），寓意吉祥，相传能为主人带来好运，是备受青睐的风水鱼和观赏宠物。

　　锦鲤是风靡当今世界的一种高档观赏鱼，有“水中活宝石”、“会游泳的艺术品”的美称。由于它对水质要求不高，食性较杂，易繁殖，故受到人们的欢迎。
　　锦鲤的起源（百度资料）
　　锦鲤的祖先就是我们常见的食用鲤。锦鲤鱼的原产地为位居中亚的皮斯，后传入日本。在日本被改良为观赏用的锦鲤，因此锦鲤可说是纯日本的艺术品。
　　早期的锦鲤被称为“色鲤”、“花鲤”、“模样鲤”、“变种鲤”等，因“色”“花”等字眼被日本人认为涵意过于暖昧软弱，在第二次世界大战期间不适合时局，因此才改称为“锦鲤”。现在，凡具有色彩、斑纹以供人观赏的鲤鱼都称为锦鲤。
　　1804——1829年间，日本贵族将这种鲤鱼移入庭院饲养，成为皇宫贵族的观赏品，因此锦鲤又称“贵族鱼”。
　　锦鲤源于中国鲤鱼，是日本的国鱼，至今养殖有200年的历史，主要可划分为13个大类品系，约有100多种。锦鲤游姿高雅，体型优美，色彩艳丽，斑纹灿烂，被称为“水中活宝石”，是具有较高观赏价值的较大型鱼类。
　　锦鲤的观赏价值
　　锦鲤以“红白”、“大正三色”、“昭和三色”为最具代表性的品种，俗称“御三家”。其他如黄金鲤、德国鲤、绯鲤及其他变种鲤都可称为锦鲤。锦鲤的种类中有“德国红白”、“德国三色”或“秋翠”、“菊水”等德国系统的锦鲤，因此常被人误解的德国也生产观赏用的锦鲤。其实德国鲤只供食用，惟有少数被改良成少鳞或无鳞的鲤鱼，其原种为黑色。日本人将此种德国鲤与日本锦鲤交配而产生德国种的观赏鲤，所以德国种锦鲤也是日本人的杰作。