自古以来就有“城有水者为秀，居有水者为灵”、“吉地不可无水”之说。水作为景观元素，不仅具有生态价值，而且还能调节温湿度，净化空气，提高居住舒适感，水的形态、风韵、气势、声音都蕴涵着无穷的诗情画意，丰富了空间环境，给人以美的享受和无限的联想。古代即有“遥遥十里荷风，递香幽室”，“深柳疏芦之际，略成小筑，足征大观也”之说(明·计成《园冶》)。
　　从20世纪90年代欧美地区开始流行现代水景住区以来，这股潮流迅速席卷中国，并蔓延至广州、深圳、上海、北京和内陆省份。近几年来，由于生活节奏加快，建筑高度密集，环境污染严重，城市居民越来越渴望能与纯朴自然，亲切优美的湖光水色零距离接触，共度朝夕。因而别墅庭院的水景设计也得到了很大的发展。实际上，广州因其优越的地理位置，山区和湖泊资源丰富，气候湿热，经济发达，为水环境的设计和建设提供了极为便利的条件，其设计水平也达到了很高的水平。

　　1.水体的景观特征。
　　水景观之所以受到人们的喜爱，并带给人们无限的趣味，无疑源于水本身的特性。
　　流动性：地球的重力使水由高到低不断流动，这种移动性的变化使水处于持续的循环运动中，充分体现了水的柔美和活跃。并且瀑布、波浪、激流、涌泉等不同程度的激烈状态给人带来强烈的视觉与听觉感受。另外，风这一时令元素还有助于水流的流动，平静的湖面上，“初风初起，卷起一池春水”，一片诗情画意。
　　倒影与反射：水中反射可以增加景深，扩大景面，使画面虚实对比，相互映衬。太阳的映照下，水面上波光粼粼，新绿、晴空与建筑交错变化，视野收开，倒影、反光、反光，波光晶莹剔透，色彩绚丽，将建筑环境衬托的如诗如画。
　　可塑性：水是连续的物质，看不见、看不见、看不清，本身没有固定的形状，但通过容器或喷头，却可以形成各种形状。宋画家郭熙在《林泉高致》一书中有一句名言：“水，活物也，其形欲深静，欲滑，欲汪洋，欲环绕，欲肥腻，欲喷薄……”就非常详尽地刻画了水的各种形态。
　　声色特性：水声本身没有声音，基底不一样，上层剩余空气的多少决定了水声。滴滴答答的流水声，瀑布声，波浪声，这些声音都能创造出一种超脱虚幻的意境；水，虽然没有颜色，是透明的液体，但是大自然的浮游生物和光线反射出的青蓝色使它变得丰富；环境中的颜色映射，也能使水面随景物的颜色而变化。

　　2.水景观的开发与利用。
　　亲水性是人的本性，对水体的开发利用不仅能营造“诗情画意”的景观效果，而且还能运用一定的手段来拓展空间，延伸、引导空间，以设计师的创意理念来丰富景观环境的内涵，达到活化空间，创造情意的目的。
　　扩展空间：在环境空间中具有一定的控制和扩展功能的较大面空间。水虚无的形态一方面削弱了空间界限，延展了空间范围，帮助空间扩大；另一方面，水的倒影不仅给水面带来光波的动感，还使水面产生了虚空间，产生了空间感和深远感。
　　扩展空间引导：小规模的水面或点状水景，在环境中起点状的作用，构成空间的视觉焦点，因而具有引导作用，其布置更为灵活；而且这种水景与大面积的水面不同，更容易与人直接产生戏水活动，不但增加了对景观的参与性和趣味性，还满足了人们的亲水心理。
　　空间层：作为视觉对象的水景有着丰富的视觉层次。它的形态各异，具有可塑性，可灵活组织成各种点、线、面式的水景，通过不同的叠合方式形成三维立体空间，并利用周围环境中建筑的掩蔽、分割和充实空间，起到点景、对景、背景的作用，获得丰富的空间层次。